France, anti-capitalism, and education. Plus scary quote of the month.

Last week The Economist had a wonderful (and wonderfully critical) survey on France. The survey was full of interesting points, but, as a university student, what caught my eye the most were the articles touching upon higher education.

As any libertarian-inclined person I was dismayed at this year’s protests in France against its governments proposed market reforms. But not all of Frances universities were as adamant in their protests. The Economist contrasts two Toulouse universities, Toulouse I Science Sociales and Toulouse II-Le Mirail. The first is one of France’s few world class universities, and focuses on economics and political science, the second university is just another of the country’s many poor ones, and focuses on such subjects as philosophy, sociology and psychology, which as pointed out in The Economist “ill-prepare graduates for jobs”.

While protests were short and unpopular at Toulouse I, they were significant at Toulouse II.

Why so?

En illustration af offentlig inefficiens

I en artikel om “pirattaxier” i Jyllands-Posten gives en god illustration af, hvad man ofte får ud af offentlig regulering.

Tilsyneladende er der kommet flere pirattaxier i Københavnsområdet:

Et notat til politikerne i Københavns Borgerrepræsentation sætter tal på kørslen, da det henviser til »indberetning om ca. 100 pirattaxier, som især opererer fredag og lørdag nat, da efterspørgslen på taxikørsel er meget stor.«

Det er positivt, at man trods alt forstår de økonomiske mekanismer bag pirattaxaerne. Selv direktøren for dansk Taxiråd forstår dem:

Vi må desværre også erkende, at vi sommetider har svært ved at få biler på gaden fredag og lørdag nat. Vi kan simpelthen ikke skaffe chauffører.

Meget fornuftigt argumenterer Klaus Hendriksen, talsmand for brancheforeningen Storkøbenhavns Taxi-Fører Forening, for højere lønninger (et ønske man selvfølgelig også skal tage med en gran salt):

»Der skal være en bedre indtjening, hvis bilerne skal ud fredag og lørdag nat,«

Artiklen fortsætter således:

Storkøbenhavns Taxinævn har netop godkendt, at taksterne stiger om natten i weekenden, men nævnet overvejer også at øge antallet af tilladelser fra de nuværende 2.150 for at dæmme op for pirateriet.

Det er selvfølgelig glædeligt, at den fælleskommunale myndighed trods alt er i stand til at være reaktive over for økonomiske nødvendigheder, men man kan alligevel ikke lade være med at overveje, om ikke markedet havde reguleret pris og udbud mere effektivt i forhold til den ændrede efterspørgsel. Der er måske nok fordele ved, at man ligefrem skal have tilladelse til at være taxichauffør, og at tilladelserne er begrænsede – men der er så sandelig også ulemper.