Fun fact

A town called Milton Keynes exists. I shouldn’t have to explain why this is funny.

(And no, according to Wikipedia the town isn’t named after the people you think.)

Micromanaging, or: We know what’s best for you, stupid

American Way of Tax

By Russell Baker, International Herald Tribune, April 13, 1977

The tax man was very cross about Figg. Figg’s way of life did not conform to the way of life several governments wanted Figg to pursue. Nothing inflamed the tax man more than insolent and capricious disdain for governmental desires. He summoned Figg to the temple of taxation.

“What’s the idea of living in a rental apartment over a delicatessen in the city, Figg?” he inquired. Figg explained that he liked urban life. In that case, said the tax man, he was raising Figg’s city sales and income taxes. “If you want them cut, you’ll have to move out to the suburbs,” he said.

To satisfy his local government, Figg gave up the city and rented a suburban house. The tax man summoned him back to the temple.

“Figg,” he said, “you have made me sore wroth with your way of life. Therefore, I am going to soak you for more federal income taxes.” And he squeezed Figg until beads of blood popped out along the seams of Figg’s wallet.

“Mercy, good tax man,” Figg gasped. “Tell me how to live so that I may please my government, and I shall obey.”

The tax man told Figg to quit renting and buy a house. The government wanted everyone to accept large mortgage loans from bankers. If Figg complied, it would cut his taxes.

Figg bought a house, which he did not want, in a suburb where he did not want to live, and he invited his friends and relatives to attend a party celebrating his surrender to a way of life that pleased his government.

The tax man was so furious that he showed up and the party with bloodshot eyes. “I have had enough of this, Figg,” he declared. “Your government doesn’t want you entertaining friends and relatives. This will cost you plenty.”

Figg immediately threw out all his friends and relatives, then asked the tax man what sort of people his government wished him to entertain. “Business associates,” said the tax man. “Entertain plenty of business associates, and I shall cut your taxes.”

To make the tax man and his government happy, Figg began entertaining people he didn’t like in the house he didn’t want in the suburb where he didn’t want to live.

Then was the tax man enraged indeed. “Figg,” he thundered, “I will not cut your taxes for entertaining straw bosses, truck drives, and pothole fillers.”

“Why not?” said Figg. “These are the people I associate with in my business.”

“Which is what?” asked the tax man.

“Earning my pay by the sweat of my brow,” said Figg.

“Your government is not going to bribe you for performing salaried labor,” said the tax man. “Don’t you know, you imbecile, that tax rates on salaried income are higher than on any other kind?”

And he taxes the sweat of Figg’s brow at a rate that drew exquisite shrieks of agony from Figg and little cries of joy from Washington, which already had more sweated brows than it needed to sustain the federally approved way of life.

“Get into business, or minerals, or international oil,” warned the tax man, “or I shall make your taxes the taxes of 10.”

Figg went into business, which he hated, and entertained people he didn’t like in the house he didn’t want in the suburb where he did not want to live.

At length the tax man summoned Figg for an angry lecture. He demanded to know why Figg had not bought a new plastic factory to replace his old metal and wooden plant. “I hate plastic,” said Figg. “Your government is sick and tired of metal, wood, and everything else that smacks of the real stuff, Figg,” roared the tax man, seizing Figg’s purse. “Your depreciation is all used up.”

There was nothing for Figg to do but to go to plastic, and the tax man reqarded him with a brand new depreciation schedule plus an investment credit deduction from the bottom line.

(And I’m sorry for any copyright infringements, but I couldn’t find this on the internet. )

…hvilket nok er grunden til, at offentligt ansatte er venstreorienterede

Enhedslisten vil tilsyneladende ansætte 300.000 flere i det offentlige. Og i deres Uendelige Visdom ved de præcis, hvordan disse skal skaffes og hvordan de bør bruges.

»Vi ønsker ikke bare at finde 200.000 til at erstatte dem, der holder op. Vi ønsker at finde yderligere 100.000 for at kunne levere en meget bedre velfærd end i dag, og for at kunne sætte tempoet ned, så de offentligt ansatte kan få ordentlige arbejdsvilkår og kan holde et helt arbejdsliv«, skriver partiet bl.a. i planen, der bliver fremlagt i forbindelse med Kommunernes Landsforenings årsmøde på torsdag.

Mon der er stemmer i at lefle for de næsten én million (snart 1,1 millioner, encounting) offentligt ansatte?

144.000 flere på kort sigt
Planen anviser, hvordan det på kort sigt vil være muligt at skaffe 144.000 flere i arbejde. De 60.000 skal ifølge planen hentes fra arbejdsløse på dagpenge, 20.000 skal komme fra kontanthjælpsmodtagere, 30.000 skal skifte fra aktivering til ordinære job og 4.000 kan hentes blandt de 10.000 på ledighedsydelse.

Ifølge Partiets Plan for Vores Udvikling skal 114.000 personer med andre ord tvinges til at arbejde for staten. Dét kalder de “væk med pisken”:

Væk med pisken
Udover de 144.000 flere i arbejde, partiet mener at kunne skaffe på meget kort sigt, indeholder planen også en fremtidssikring af langt flere stillinger. Hele 120.000 mennesker kan komme i arbejde ved at give social støtte til kontanthjælpsmodtagere, revalidender og førtidspensionister.

Som Milton Friedman skulle have sagt: “If you pay people not to work and tax them when they do, don’t be surprised if you get unemployment.” Men logikken preller nok af.

Set i indbakken

Kære medstuderende!

Da det er vigtigt, at vi som studerende deltager i debatten om den
ensretning og normalisering, der sker i samfundet for tiden (manifesteret
ved rydningen af Jagtvej 69 og normaliseringsprojektet på Christiania) tages
der hermed initiativ til at opstarte et nyt netværk af:

“Studerende imod Kulturel Ensretning”

Kom og vær med til at vise, at du ønsker et mangfoldigt samfund.
Sammen står vi stærkere!

—

Jeg brækker mig.

Mon konklusionen er givet på forhånd?

Et udsnit af de begivenheder, der reklameres for i gangene på CSS (Center for Sundhed og Samfund):

Det rummelige danske demokrati?

Debat om eksklusionen af minoriteter efter rydningen og nedrivningen af ungdomshuset. Hvad er baggrunden for denne ensretning og normalisering, og hvor er det danske demokrati på vej hen? Hvorfor mislykkedes dialogen mellem minoriteten og majoriteten, og hvilken betydning har eksklusionen af grupper for demokratiets væsen?

Deltagere: Mikael Rothstein, Henrik Stampe Lunde, Clement Kjærsgaard (ordstyrer).

Arrangeret af Frit Forum Roskilde.

–

Debatmøde om Irakkrigen – fremtidig udenrigspolitik

Deltagere:

Frank Aaen (Enh.)

Holger K. Nielsen (SF)

Mogens Lykketoft (S)

Et medlem af Venstres folketingsgruppe (unavngivet)

Næstformanden for Radikal Ungdom (vist nok Ungdom)

–

Addendum.

Addendum nr. 2. Man behøver åbenbart ikke gå til debatmøder for at høre Rothsteins syn på politik og Ungdomshuset. Man kan bare komme til hans undervisning.

Kommunikationsrådgiver til politikerne: I har brug for flere af os

Han [kommunikationsrådgiveren] mener, at politikerne ud fra et rent kommunikationsstrategisk synspunkt har håndteret sagen dårligt allerede fra første færd. (…) Jess Myrthu mener, at netop politikere bør overveje deres kommunikationsstrategi nøje, og har forståelse for, at politik i høj grad handler om timing.

Kommunikationsfolk ligger nær toppen af min irriterende-personer-liste.

I andre nyheder: baby-sikkerhedskonsulenter advarer om udbredte baby-farer i danske hjem, fiskeribranchen kalder fisk en livsvigtig kilde til speciel næring, og SKATs medarbejdere advarer mod simplificering af skattelovgivningen.

*Opdatering*: Og kønsforskere mener ikke, at der er ligestilling.

Om at prutte om prisen

Ifølge denne artikel i Jyllands Posten bliver der pruttet mere og mere om prisen her i Danmark. Det er ifølge en professor i nationaløkonomi en god udvikling:

»På sigt gavner det os alle sammen. Jo flere, der prutter om prisen, jo større bliver konkurrencen, og jo lavere bliver priserne,« siger Peter Møllgaard, der for nylig opnåede en rabat på næsten 30.000 kr. på sin nye Citroën Picasso, fordi han nævnte ordet »flåderabat« hos bilforhandleren.

Men er der ikke en vis korrelation mellem, hvor meget prutteri, der er i et land, og så hvor økonomisk udviklet landet er? Én forklaring kunne være, at der ikke bare er konkurrencefordele ved, at der bliver pruttet, men at der også er omkostninger forbundet – i form af langsommere transaktioner, for eksempel. Jeg ville endda gætte, at transaktionsomkostningerne ville stige eksponentiel med, hvor udviklet “prutteri-kulturen” er i samfundet. Se bare på famøse lande som Egypten, hvor mit indtryk er, at det nærmest kan vare en halv time at købe en enkelt vare fra en af de små butikker på gaden, fordi både handlende og butiksejer ved, at der skal pruttes om prisen, og fordi de begge er så trænet i det. Så mens der lige nu, hvor folk ikke typisk prutter om prisen, kan være noget at hente, både for den enkelte og for nationaløkonomien, vil det være skadeligt, hvis prutteri var meget udbredt.

Derudover er der den ineffektivitet, der opstår ved, at prisen til en vis grad bestemmes af forhandlingsevne, og ikke af eksempelvis marginale omkostninger.

Der gik ikke lang tid

Hærskaren af journalist-, sociologi- og antropologistuderende kunne ikke finde grund til at foretage kritiske undersøgelser af den fundamentalistiske venstrefløj i Ungdomshuset, men kan nu rette skytset mod det for dem meget mere legitime mål, de religiøse fundamentalister i Faderhuset.

Le eller græde?

Døm selv.

Har du fået sagt tak til en politibetjent i dag?

Dagen derpå, og hvidvaskningen af gårsdagens begivenheder kan begynde – men har du sagt tak til en politibetjent endnu?

PS: Og jeg håber, at jeg aldrig mere skal høre, at noget bliver “ryttet”.

PPS: Takket være i går er jeg pt. nummer 30 på WordPress’ liste over hurtigst voksende blogs.